Si tu ajolote flota y no sabes por qué, lo primero es mantener la calma. En muchos casos no es algo grave, pero sí es una señal de que algo en su entorno o en su cuerpo no está funcionando correctamente.
El ajolote, conocido científicamente como Ambystoma mexicanum, es un anfibio completamente acuático que normalmente permanece en el fondo del acuario. Cuando empieza a flotar sin control, quedarse en la superficie o inclinarse de lado, debemos investigar la causa cuanto antes.
A continuación te explico las razones más comunes, cómo diferenciarlas y qué hacer en cada caso.
1. Aire atrapado o problema digestivo (la causa más común)
La razón más frecuente por la que un ajolote flota es acumulación de gases en el sistema digestivo. Esto suele ocurrir por:
- Exceso de alimento.
- Alimento seco que se expande en el estómago.
- Ingesta de aire al comer en la superficie.
- Estreñimiento.
Cuando esto sucede, el ajolote puede:
- Flotar del abdomen hacia arriba.
- Inclinarse ligeramente.
- Intentar bajar al fondo sin lograrlo.
En mi experiencia, la mayoría de los casos domésticos tienen que ver con alimentación inadecuada. Muchas personas ofrecen pellets flotantes o sobrealimentan sin darse cuenta.
Qué hacer
- Suspende la comida durante 24–48 horas.
- Mantén el agua limpia y bien oxigenada.
- Ofrece después alimento adecuado como lombriz de tierra.
- Si sospechas estreñimiento, puedes usar el método de refrigeración controlada (entre 5 y 8 °C) durante pocos días para estimular el tránsito intestinal.
2. Problemas de calidad del agua
El ajolote es extremadamente sensible a la calidad del agua. Si los niveles de amoníaco o nitritos están elevados, puede presentar estrés que altere su comportamiento, incluida la flotación.
Revisa inmediatamente:
- Amoníaco: debe estar en 0 ppm.
- Nitritos: 0 ppm.
- Nitratos: bajos.
- Temperatura ideal: entre 16 y 20 °C.
El agua caliente también puede causar flotación porque acelera el metabolismo y genera estrés.
Personalmente siempre recomiendo tener un kit de pruebas. Muchas veces el problema no es el ajolote, sino el acuario.
3. Infección o problema interno
Si la flotación viene acompañada de otros síntomas como:
- Falta de apetito.
- Inflamación abdominal severa.
- Letargo extremo.
- Enrojecimiento o lesiones.
Podría tratarse de una infección bacteriana o problema más serio.
En estos casos, lo ideal es consultar con un veterinario especializado en animales exóticos. La intervención temprana marca la diferencia.
4. Aire en la cloaca o postura temporal
A veces el ajolote flota momentáneamente después de comer o moverse mucho. Si el comportamiento dura pocos minutos y luego vuelve a la normalidad, no suele ser preocupante.
Observa:
- ¿Puede sumergirse si quiere?
- ¿Está activo?
- ¿Sigue comiendo?
Si la respuesta es sí, probablemente sea algo leve y pasajero.
5. Temperatura elevada: un factor subestimado
Uno de los errores más comunes es mantener el acuario demasiado caliente. El ajolote no es un pez tropical. Temperaturas superiores a 22 °C generan estrés metabólico.
El calor puede causar:
- Flotación.
- Inapetencia.
- Movimiento errático.
- Debilitamiento del sistema inmune.
Si vives en clima cálido, considera ventiladores para acuario o enfriadores específicos.
Cómo saber si es urgente
Debes actuar con rapidez si:
- Flota boca arriba sin poder corregirse.
- Presenta hinchazón notable.
- No come durante varios días.
- Se ve débil o pierde equilibrio constantemente.
La combinación de flotación persistente más otros síntomas es señal de alerta.
Qué NO debes hacer
- No presiones el abdomen.
- No uses medicamentos sin diagnóstico.
- No cambies bruscamente la temperatura.
- No lo alimentes en exceso para “ver si mejora”.
Las soluciones improvisadas suelen empeorar la situación.
Prevención: la clave para evitar que vuelva a ocurrir
La mejor forma de evitar que tu ajolote flote por problemas digestivos o ambientales es mantener condiciones óptimas:
- Alimentación adecuada y moderada.
- Agua ciclada correctamente.
- Cambios parciales semanales.
- Temperatura estable.
- Sustrato seguro (evitar grava pequeña que pueda tragar).
Con un buen mantenimiento, la mayoría de estos episodios no se repiten.
Conclusión
Si tu ajolote flota, lo más probable es que se trate de gases o un problema digestivo leve, aunque también puede estar relacionado con la calidad del agua o el estrés térmico.
La clave está en observar el contexto completo: comportamiento, apetito, temperatura y parámetros del acuario. En muchos casos, con pequeños ajustes el problema se resuelve en pocos días.
Lo importante es no ignorar la señal. La flotación es un síntoma, no una enfermedad en sí misma.
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