Si alguna vez has encontrado montones de pequeñas alas transparentes en el suelo, cerca de una ventana o bajo una lámpara, probablemente te hiciste esta pregunta: ¿por qué las termitas pierden sus alas?
La escena suele generar alarma. Y con razón. Pero antes de entrar en pánico, es importante entender que perder las alas es una parte normal y necesaria del ciclo de vida de las termitas reproductoras.
No es un accidente. No es una enfermedad. Es una transición biológica perfectamente programada.
En este artículo te voy a explicar qué significa realmente cuando ves alas sueltas, qué está ocurriendo en la colonia y cuándo debes preocuparte.
Nivel del lector: principiante
Intención principal: entender por qué las termitas pierden sus alas y si es señal de infestación.
Por qué las termitas pierden sus alas
En una colonia de termitas existen diferentes castas:
- Obreras (sin alas)
- Soldados (sin alas)
- Reproductores
- Reproductores alados
Las que vuelan y luego pierden las alas son los llamados “alados” o reproductores primarios.
En especies comunes como la Reticulitermes flavipes, estos individuos aparecen cuando la colonia ya está madura y lista para expandirse.
No todas las termitas vuelan. Solo las que tienen la misión de fundar nuevas colonias.
El momento clave: la enjambrazón
Cuando las condiciones ambientales son adecuadas —temperatura templada, alta humedad y presión atmosférica favorable— la colonia libera cientos o miles de individuos alados al mismo tiempo.
Este evento se llama enjambrazón.
Durante el vuelo, los alados buscan pareja. Tras aterrizar, ocurre algo muy interesante: se desprenden voluntariamente de sus alas.
No se les caen por desgaste. Ellas mismas las sueltan.
¿Por qué pierden las alas?
Porque ya no las necesitan.
Una vez que:
- Han volado.
- Han encontrado pareja.
- Han aterrizado en un lugar potencial para fundar colonia.
Las alas se convierten en un estorbo.
A partir de ese momento, su función cambia completamente. Ya no son insectos voladores explorando. Se transforman en una futura reina y un futuro rey.
Perder las alas es el primer paso hacia su nueva vida subterránea.
Cómo se desprenden las alas
Las termitas tienen una línea de debilidad natural en la base de las alas. Después del vuelo, las mueven hasta que se desprenden limpiamente.
Por eso cuando encuentras alas sueltas, suelen estar:
- Todas del mismo tamaño.
- Transparentes.
- Con bordes similares.
- En grupos acumulados.
Las alas permanecen, pero el cuerpo se va.
Ese detalle es clave.
Qué significa encontrar alas en tu casa
Aquí es donde entra la parte práctica.
Si encuentras alas:
- En el interior.
- Cerca de grietas.
- Repetidamente cada año.
- En grandes cantidades.
Podría indicar que la enjambrazón ocurrió dentro de la estructura.
Eso aumenta la probabilidad de colonia activa en la vivienda.
Pero si las alas aparecen cerca de ventanas abiertas durante una noche húmeda, es posible que hayan entrado desde el exterior atraídas por la luz.
La diferencia está en el punto de origen.
Error común: pensar que el problema terminó
Mucha gente limpia las alas y piensa que todo está resuelto.
Pero las alas no son el problema. Son la consecuencia.
Si la colonia está dentro de la estructura, eliminar los alados no elimina la colonia madre.
La reina original y miles de obreras seguirán activas.
Por qué no conservan las alas como otros insectos
A diferencia de hormigas aladas que pueden conservarlas durante más tiempo, en las termitas el diseño evolutivo es distinto.
Las alas solo sirven para dispersión.
Después, la vida es subterránea, en túneles oscuros y húmedos.
Las alas ya no cumplen ninguna función.
Desde el punto de vista energético, mantener estructuras inútiles no tiene sentido biológico.
Diferencia con hormigas voladoras
Un detalle importante: muchas personas confunden termitas con hormigas aladas.
Las diferencias principales:
- Termitas: antenas rectas, cintura gruesa, alas del mismo tamaño.
- Hormigas: antenas dobladas, cintura estrecha, alas delanteras más grandes que las traseras.
Confundirlas puede llevar a una falsa alarma o a ignorar un problema real.
¿Siempre que pierden alas hay infestación?
No necesariamente.
Las termitas pueden provenir de:
- Suelo cercano.
- Jardines.
- Árboles.
- Estructuras vecinas.
El hecho de ver alas no confirma infestación estructural inmediata.
Pero sí indica que hay colonia madura en el entorno.
Y eso merece observación cuidadosa.
Señales de alerta que acompañan las alas
Debes prestar más atención si además encuentras:
- Túneles de barro.
- Madera hueca.
- Sonido vacío al golpear vigas.
- Alas repetidamente en el mismo punto.
La recurrencia anual en el interior es una señal más clara que un evento aislado.
Algo que casi nadie menciona
La pérdida de alas es también una estrategia de supervivencia.
Al caer las alas:
- Se reduce la visibilidad ante depredadores.
- Se facilita la movilidad en espacios reducidos.
- Se marca el inicio del comportamiento reproductivo permanente.
Es un cambio total de rol biológico.
No es un accidente. Es transformación.
Reflexión final honesta
Las termitas pierden sus alas porque han completado su misión de dispersión y están listas para fundar una nueva colonia.
Ver alas no es raro ni misterioso. Es parte de su ciclo natural.
Lo importante no es el hecho de que las pierdan, sino dónde las encuentras y con qué frecuencia.
Una aparición aislada puede ser un evento externo sin mayor consecuencia.
Apariciones repetidas desde el interior sí merecen evaluación profesional.
La observación estratégica siempre es mejor que el pánico o la indiferencia.